观当下智能手机市场的竞争格局,三星这个世界冠军当得可谓不易。不再华丽的财务报表,局部市场份额被超越的事实,让人不禁猜测,三星“手机冠军”的宝座还能坐多久?
智能机增速放缓高端市场饱和
早在2013年摩根大通发布的一份报告中便显示:未来几年内,智能手机的用户数量将继续增长,但智能手机销售的增速将开始放缓,黄金期已经结束。这意味着近几年豪夺市场、销售节节攀升的三星,整体增速上已步入平稳调整期。
同时报告也指出,在高端市场,目前消费饱和度已经很高,而通过升级更换手机的理由可能正在减少。高端手机无论是在手机屏幕和摄像头的分辨率,或是支持视频聊天及在线看电影的技术方面,都已经能够满足最挑剔用户的需求,这些都将延长消费者升级换代现有手机的周期。
众所周知,三星手机的冠军地位以及高端形象,很大程度得益于旗下高端机型GalaxyS和Note系列。如今手机高端市场消费饱和度的提高,无疑也直接影响了其增速、份额和利润表现。
中低端品牌崛起分食三星份额
市场研究公司IDC曾于年初称,随着需求转向中国和其他发展中国家,智能手机平均价格将显著下跌。NPDDisplaySearch则预测,随着中低端手机在全球智能手机市场占比的不断攀升,这一数字将在2018年达到78%。这意味着,中低端手机品牌赢来了发展的春天。
在中国,经过数年的积累,以小米、“中华酷联”为代表的国产品牌不仅逐步在国内站稳了脚跟,在全球的市场份额也在逐步攀升,其中联想、华为更是冲进了全球销量前五,而他们加入市场,也会蚕食一线品牌,包括三星的份额。
除了手机发展趋势,国产手机品牌还具备两大成长优势。一个来自上下游供应链的成熟,一个则来自国家政府对手机核心技术的重视与补贴。与此同时,国产手机品牌还在不断修炼内功。例如,华为在硬件方面的自我研发体系已经形成。小米手机从操作系统开发到手机的发布,都赶上了移动互联网的浪潮,从而建立了国内各大社交平台的粉丝磁场。联想、中兴在海外市场布局方面稳扎稳打,出货量可圈可点。
三星销量回落见证市场步入红海
面临智能机整体增速放缓、高端市场饱和以及中低端品牌崛起三大困境,倚重手机业务的三星电子在接着Q2季度的下滑之后,Q3季度的业绩预测里也显示出下降的趋势。具体数据看,整体营收是环比下滑10.22%,同时净利部分是环比下滑42.98%。
然而,三星手机在全球的销量及份额依然庞大和可观。根据市场研究机构IDC公司发布的数据,三星电子智能手机第二季度出货量虽然同比减少了3.9%,依然高达7430万部;市场份额下降了7.1个百分点,仍然高达为25.2%,比排名第二的苹果要高出十几个百分点。
市场专家表示,在竞争成熟的终端设备领域,没有厂商可以在红海期始终保持一家独大。例如PC领域,据市场研究公司IDC和Gartner刚刚发布的2014年二季度行业数据,排名第一的联想市场份额为19.6%。三星手机市场份额从一家独大到逐步降低回落的过程,是市场回归理性的必然,也见证了智能手机从蓝海时代步入红海博杀期。
综合实力比拼叫板三星为时过早
今年6月,香港市场研究机构Counterpoint发布了一份2014年5月份全球智能手机销量排名数据。三星Galaxy S5、Galaxy S4、Galaxy Note 3、Galaxy S4 mini以及Galaxy Grand 2共计5款手机销量排名前10。
在中国,据互联网消费调研中心(ZDC)8月的智能手机市场调查数据显示,三星仍然以22.7%的高关注比例,成为安卓智能手机市场的领跑者。
业内人士表示,尽管国产手机品牌发展势头良好,但叫板三星依然为时过早。要成为市场领航者,不仅要具备单项特长,只有综合实力第一,才能赢得冠军。
一个不争的事实是,即使手机供应链越来越成熟,但只有三星拥有全球最完善的供应链体系,芯片、内存、电池、屏幕等手机研发制造关键元器件的垂直一体化优势,使其在自有体系内缩短供应链,不仅可降低硬件的成本,同时保证了产品在跟进市场变化时的快速供应。而三星在手机乃至整个消费电子领域的技术积累,不仅中国厂商难以望其项背,许多国际厂商都难以企及。
值得一提的是三星屏幕,不仅为其早年开拓大屏市场提供了最快的技术和元器件供应;新近推出的Galaxy Note Edge,虽为“限量概念版”产品,但“曲面侧屏”的差异化,也为其赢得了不少电子迷和个性潮人的呼声,同时为未来手机的发展方向创造了想象力空间。
来自全球三大资讯提供商之一的汤森路透公司公布的《2014年创新现状》报告显示,三星电子2013年申请手机相关专利2179项、半导体材料及工艺相关专利1362项、SM卡相关专利245项,在该领域的专利申请数居全球第一。
众所周知,安卓手机越发同质化,如果消费体验难以区隔,那么品牌体验,无疑是赢得消费者的又一杀手锏。营销方面,三星的体育营销、娱乐营销、社会化营销等,早已形成体系,成功为其全球化及在各大市场的本地化跑马圈地。其中奥运、切尔西赞助,奥斯卡明星自拍等经典案例,更是被奉为“教科书级”。而中低端起步的国产品牌,因品牌溢价能力低,始终难以跨越3000元“价格红线”。在营销方面,许多厂商仍在摸索、模仿和学习阶段。
论及三星人的执行力及韧性,更可谓一流。一位已离职的三星电子中国总部员工曾反问记者:“有哪一家公司可以做到当晚形成的决策,当晚就可以在全国乃至全球不走样地执行下去?”而经历过石油危机、亚洲金融危机等,总能转危为安并化危为机的三星,更被誉为“打不死的三星”,一时的业绩波动、下滑,或许就预示着新的反弹。
互联网时代软实力定未来
成也萧何,败也萧何,三星赖以成功的一些核心优势,也正逐步成为其突破自我的束缚。业内人士表示,传统硬件时代已经过去,互联网思维对电子领域正产生越来越大的影响。许多互联网人士认为,三星在硬件时代形成的严密科层制及垂直的产业链优势,令其很难学会用横向的平台思维去做出决策。
事实上,三星早已观察到软件内容影响硬件的变化,以及硬件企业经营用户的必要性。早在七八年前,三星电子就建立了负责开发软件内容的MSC部门,最近又新成立了软件中心。过去三年,三星电子完成的14笔收购中,就有数家是与软件内容有关的企业。与此同时,三星也以更大的热情培养着软件专业人才;截至去年年末,三星电子软件人才占员工总数14%,高达4万名。
苹果凭借独有IOS系统,网罗了全球大批优秀的软件开发者,该系统也形成了用户长期使用苹果手机的粘性。从自主开发的Tizen操作系统,到Samsung Hub内容商店的内容服务,三星也早就迈出了“软步伐”。
短期之内,三星手机虽面临营收及利润的合理回归,凭借综合实力,其冠军地位也暂时难以撼动。从中长期看,三星能否继续领跑,关键看在全新的互联网时代,其“软步伐”最终能否形成“软实力”。