１０月１１日，为躲避新疆早到的冬季严寒，天山巴音布鲁克草原上的天鹅不得不“暂别”湖泊、溪流，拖家带口，提前返回“冬宫”库尔勒市。
１０月１０日上午，库尔勒市孔雀河里悠闲嬉戏的天鹅已经达到了１２只，它们时不时挥挥翅膀，像是在和市民打招呼。这是天鹅连续第１１年回到孔雀河“越冬”，今年也是历年来天鹅来得最早的一年。
９月底，新疆大部分地区气温大幅下降，天山北部山区多处降雪。库尔勒市园林监察局天鹅中队监察员祖莱古丽·图尔逊说，天鹅夏季栖息地——巴音布鲁克草原降雪结冰，天鹅觅食困难，９月２１日，第一批天鹅提前飞返库尔勒市的水域过冬。
为了做好天鹅大军的后勤保障，保证这些“水中精灵”能够吃饱吃好，天鹅护卫队员提前上岗。祖莱古丽·图尔逊说，队员们已经增加了巡逻密度，准备好了充足的食物，定时投喂天鹅，确保天鹅的健康安全。
天鹅属于随季节变化而南北迁徙的候鸟，是国家二级重点保护动物，冬季大都迁徙到长江流域及附近海域，夏季则回迁到北方巴音布鲁克草原等地。２００７年秋季，１９只天鹅首次在库尔勒市的孔雀河过冬，此后来此的天鹅逐年增多，２０１６年秋季达到最多的２８６只，栖息的时间也从５１天变成１８０多天。
为挽留更多的天鹅过冬，库尔勒市陆续出台了相关保护政策，成立了专门的天鹅护卫队，２４小时守护天鹅。同时当地财政每年出钱为过冬天鹅提供“伙食补助”，并在孔雀河中央建造了一圆一方两座人工岛，在岛上栽种树木，供天鹅栖息。
