8月22日，农历七月十五，中元节。你知道它的来历吗？你知道有什么习俗吗？

中元节是中国传统节日，与除夕、清明节、重阳节并列为中华民族传统的祭祖大节，民间俗称“鬼节”“、七月半”。

相传，中元当日，阴曹地府将放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂活动，凡有新丧的人家要上新坟，一般人家祭拜先祖祭孤魂野鬼，这也是中国民间最大的祭祀节日之一，演变至今多为世人向故人寄托哀思之意。

中元节的起源，比较可信的是源于一个祭祖的节日，直到魏晋南北朝时，随着佛道二教的渗入，最终形成中元、盂兰盆的节日形式。

关于中元节的传说有很多，而从这些民间习俗和传说中，可以看出人们对于敬祖尽孝的重视。

其实，关于鬼神，我们不能简单粗暴地为其贴上封建迷信的标签。鬼神的意义，一是给我们历史感，让我们不忘先人的遗泽，在追思中自勉、自强；二是就在于给我们敬畏感，让我们约束自己，善待他人，有所为有所不为。

中元节习俗：（西部新闻网综合整理）

－ 放河灯

人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。于是人们在河灯底座放灯盏、蜡烛。中元夜任其在江河湖海中飘荡，为普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。

－ 烧街衣

一踏入农历七月，人们都会于入黑后，带备香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。人们“烧街衣”的目的是让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。

－ 做茄饼

民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。

－ 祈丰收

中元节施祭孤魂与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。

－ 祭祖

祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。

－ 放天灯

放天灯有两个说法：

其一是把自己家霉运带走，带的越远越好。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。

其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，鬼节这天放天灯，是为飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。

节日忌讳：

－ 忌披头散发睡觉

鬼节，到处都是在外游荡的孤魂野鬼，如果披头散发，小心被它们误认为同类，硬要叫你起来聊天。

－ 忌说鬼字

这天，鬼魂几乎倾巢而出，无所不在，尤其是普渡法会的现场，肯定是“鬼”满为患。所以在中元普渡时，最好谨言慎行，除了忌说“鬼”字之外，也别口不择言胡乱说话。

－ 忌半夜庆生

七月生的人有点可怜，在晚上庆生时多半会出现一些不认识的“人”一起唱生日快乐歌，还是改到白天庆祝比较好。

－ 忌乱拍他人肩头

这项禁忌跟民俗有关，民间认为每个人身上都有三把火，聚在两肩及头顶上，会让鬼魂不敢近身。因此，在鬼魂最多的中元普渡时随意乱拍他人肩头，岂不是想拍熄对方的火，让鬼魂找他的麻烦？

－ 忌乱踩冥纸

冥纸是献给鬼魂的祭品，在焚烧时，鬼魂们会聚集在旁边抢拾。如果你在焚烧冥纸的时候乱踩乱跳，难保不会阻碍到它们的行动，鬼魂们生气之余，自然会对你不利。

－ 忌将筷子插在饭碗之上

吃饭时不可以将筷子插在饭碗之上，其形状如同香插在香炉上，上坟才会这么做。

PS：除了中元节之外，还有上元节和下元节，分别是正月十五、十月十五，统称为“三元”。